O vírus da dengue é um RNA vírus do gênero Flavivirus e da família Flaviridae e são conhecidos quatro sorotipos (DEN-1, DEN-2, DEN-3, DEN-4) que variam geograficamente, porém não em relação à gravidade da doença.

A dengue é transmitida por mosquitos do gênero Aedes, sendo o principal deles o Aedes aegypti. Uma forma de controle do vetor é a liberação de mosquitos Aedes aegypti infectados com a bactéria Wolbachia, que impede a transmissão viral.

O diagnóstico da dengue é realizado pela epidemiologia associada à história clínica, ao exame físico e aos métodos laboratoriais. Os principais sinais de alarme são petéquias, prova do laço positiva e leucopenia.

Por ser uma doença endêmica no Brasil, somente os casos de dengue grave necessitam ser notificados.

O choque nos casos de dengue grave ocorre por plaquetopenia, que predispõe sangramento intenso.