O início do quadro costuma ser abrupto com evolução rápida.

Na neuroimagem (TC) observa-se ventriculomegalia desproporcional à atrofia (índice de Evans >0,3).

A HPN pode ser causada por traumatismo cranioencefálico, meningite, hemorragia subaracnoide e procedimento neurocirúrgico.

O tap-test (teste terapêutico) consiste na retirada de 30-50 ml de líquor por punção lombar, sendo que a presença de melhora clínica subsequente é bom preditor de resposta à derivação.