Esterilização: agente químico normalmente utilizado em equipamentos de manipulação de alimentos e utensílios culinários para reduzir o número de bactérias, de modo a cumprir os padrões de saúde pública. Pode referir-se simplesmente a uma lavagem minuciosa apenas com sabão ou detergente.

Antisséptico: agente químico que pode ser utilizado externamente, com segurança, nos tecidos vivos, para destruir os microrganismos ou para inibir o seu crescimento.

Esterilização: agente químico utilizado em objetos inanimados, para destruir microrganismos. A maioria desses agentes não mata os esporos.

Sanitizante: destruição ou remoção de todos os microrganismos em determinado material ou objeto.

Bioprospecção: redução do número de microrganismos patogênicos a ponto de não representarem nenhum risco de causar doença.