As economias latino-americanas, diferentemente dos padrões de industrialização europeus, não detinham acumulação de capital capaz de financiar as necessidades desse setor econômico. Essa foi a conclusão dos estudos realizados pela Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (CEPAL), criada em 1948. No caso do Brasil, a ação realizada para impulsionar o setor industrial na primeira metade do século XX foi:
