Na técnica de E/S programada, o processador estima o tempo necessário para a operação de E/S e, enquanto o módulo de E/S executa as operações, o processador fica livre para executar outras instruções.

A técnica de E/S programada permite desempenho global superior à técnica de acesso direto à memória (direct memory access – DMA).

A utilização de DMA permite que a transferência de dados entre o módulo de E/S e a memória principal seja feita sem o envolvimento do processador.

Um dos problemas da técnica de E/S dirigida por interrupção é a perda de ciclo de barramento.

Na técnica de E/S dirigida por interrupção, o processador fica bloqueado até a finalização da transferência de E/S.