Os parâmetros que definem as relações entre os sistemas de coordenadas natural e geométrico, vinculados às suas respectivas superfícies de referência – são conhecidos como parâmetros do sistema geodésico. Os parâmetros de um sistema geodésico definem as dimensões e forma do elipsoide de referência, do mesmo modo que sua posição e orientação à Terra (geoide).

O elipsoide de referência é definido por