Anatomicamente, o sistema nervoso central é dividido em encéfalo e medula espinal; o encéfalo é subdividido em cérebro, cerebelo e tronco encefálico. O tronco encefálico é subdivido em tálamo, subtálamo e epitálamo.

O córtex cerebral é uma camada de substância cinzenta que reveste o centro medular do cérebro. Essa área está correlacionada com o grande desenvolvimento intelectual humano.

O cerebelo possui funções relacionadas ao equilíbrio e à coordenação dos movimentos.

O sistema nervoso central é envolvido por membranas fibrosas denominadas meninges, que são: dura-máter, pia-máter e aracnoide.

O sistema límbico compreende uma série de estruturas relacionadas com a regulação do comportamento emocional.