Um diagrama de sequência da UML mostra as interações de um sistema com seus atores e a sequência de mensagens entre eles, para realizar um caso de uso (ou parte dele). Nem todos os objetos em um modelo de sequência necessitam estar ativos e existir durante toda a computação. Alguns objetos são passivos e não possuem um fluxo de controle próprio. Outros objetos são transientes e podem existir apenas durante parte de uma operação.