Tendo em vista as transformações das gônadas e a desova, o desenvolvimento reprodutivo não pode ser confundido com maturação sexual.

O modo de reprodução engloba fertilização, desenvolvimento da biocenose e parição.

O número de óvulos, ovos ou neonatos liberados por fêmea define a intensidade de desova.

O tamanho e a estrutura de uma população biológica variam constantemente, através das relações inter e intraespecíficas que a mantêm em equilíbrio estável na comunidade a que pertence no ecossistema.

A maturidade fisiológica ou funcional consiste na sincronização espacial entre as condições ambientais e o comprimento que delimita jovens de adultos.