O modelo patrimonialista consolidou mecanismos institucionais de profissionalização do serviço público e de distinção entre as esferas pública e privada, sendo responsável pela introdução de critérios objetivos de acesso aos cargos estatais.

O modelo burocrático estruturou-se como reação às práticas patrimonialistas, adotando impessoalidade, formalismo procedimental, hierarquia e meritocracia como instrumentos destinados a assegurar a separação entre o patrimônio público e o privado e a isonomia no trato dos administrados.

O modelo gerencial pressupõe a superação integral da racionalidade burocrática, substituindo controles formais prévios por ampla discricionariedade administrativa e pela prevalência absoluta de metas de desempenho.

A sucessão histórica dos modelos implica substituição completa de cada paradigma pelo subsequente, de modo que a Administração Pública contemporânea brasileira reflete exclusivamente traços do modelo gerencial.

O modelo gerencial caracteriza-se pela centralização decisória e pelo reforço dos controles de legalidade estrita, priorizando a rigidez procedimental como meio de obtenção de eficiência administrativa.