Os AASI só amplificam os sons. Já o IC é um estimulador elétrico. Consiste na captação do som, transformando-o em estímulo elétrico. Por isso é necessário que o usuário tenha cóclea e nervo auditivo preservados, para que este estímulo seja transmitido.

O AASI e o IC são utilizados apenas para usuários com perda auditiva neurossensorial uni ou bilateral, e com perda auditiva profunda.

O usuário de IC compreende os sons assim que o dispositivo é ativado, não necessitando de reabilitação fonoaudiológica para reconhecê-los e reproduzi-los. Já o usuário de AASI, necessita de um acompanhamento fonoaudiológico para desenvolver a fala.