A anamnese e o exame físico são o ponto de partida. A história completa desde a infecção pelo HIV, assim com o uso de terapia antirretroviral e profilaxias em uso são fundamentais. Ter conhecimento da contagem de células CD4+ pode auxiliar no diagnóstico.

As infecções bacterianas são tão comuns nos pacientes infectados pelo HIV, quanto na população em geral e a ocorrência de pneumonia recorrente é definidora de AIDS. O quadro clínico e os principais causadores – Streptococcus pneumoniae e Haemophilus species – são semelhantes aos observados em pacientes não imunossuprimidos.

Tanto o exame clínico quanto o aspecto radiográfico serão semelhantes ao encontrado na pneumonia de pacientes não imunocomprometidos. Assim, a presença de condensação com aerobroncograma é achado frequente.

Como os micro-organismos comumente envolvidos são semelhantes aos observados normalmente, as diretrizes do tratamento desses pacientes também se mantêm. A utilização de beta-lactâmico associado a macrolídeo é uma boa escolha.