A coleta de dados de enfermagem prevê a captura de informações para identificar e/ou mensurar o perfil saúde-doença de indivíduos, famílias e/ou comunidade e compõe a prática profissional de enfermeiros, técnicos e auxiliares de enfermagem.

o diagnóstico de enfermagem interpreta e agrupa os dados coletados na primeira etapa para culminar na tomada de decisão quanto aos diagnósticos de enfermagem mais pertinentes aos indivíduos, às famílias e/ ou à comunidade avaliada, mas é uma atividade privativa do enfermeiro.

O planejamento de enfermagem determina quais intervenções serão realizadas diante das respostas colhidas na etapa de diagnóstico de enfermagem e também é uma atividade privativa do enfermeiro. Para fins didáticos, compreendemos o resultado esperado e a intervenção de enfermagem como sinônimos de prescrição de enfermagem.

A implementação da assistência de enfermagem operacionaliza as intervenções captadas na etapa planejamento de enfermagem e pode ser executada por enfermeiros, técnicos e/ou auxiliares de enfermagem.

A avaliação de enfermagem verifica se as intervenções de enfermagem realizadas tiveram o resultado esperado, analisando apenas a efetividade do tratamento do paciente, enquanto ser individualizado. Sua melhora ou piora, seus indicadores de saúde e outros aspectos objetivos. É uma ação privativa dos enfermeiros.