A qualidade da água, em saúde pública, deve ser avaliada essencialmente por características organolépticas.

O risco químico está mais frequentemente associado ao surgimento de doenças crônicas, após longos períodos de exposição, afetando sobretudo a população adulta.

O risco radiológico, em razão da dimensão dos seus efeitos adversos, deve ter redução prioritária em relação ao risco químico, independentemente do tipo de comunidade e do histórico do manancial.

Turbidez e dureza são consideradas variáveis de risco físico que geram perigo direto à saúde humana.