Os registros chamados de sambaquis presentes no litoral brasileiro são testemunhos de que a ocupação desse local é anterior à colonização portuguesa do nosso país.

O Programa de Reconhecimento Global da Margem Continental Brasileira (REMAC) foi responsável pela execução do mais sistemático reconhecimento fisiográfico e geológico de toda a margem continental do Brasil.

A exploração petrolífera no Brasil tem levado ao desenvolvimento de estudos aprofundados sobre o solo marinho, de instalação de plataformas e extração do petróleo em nosso país. O avanço tecnológico na extração de petróleo tem evitado os impactos ambientais dessa atividade no litoral brasileiro.

A exploração turística provoca alterações na dinâmica costeira, pois tem como prática realizar construções em zona de praia, construção de molhes, dragagem de sedimentos para engordamento da costa.

A zona costeira é considerada por pesquisadores da geografia como uma área que tem sofrido profundas alterações devido ao processo de urbanização acelerado, sendo este considerado um desafio para gestão ambiental em nosso país.