O fundamento da concepção democrático participativa de gestão escolar, razão de ser do projeto pedagógico curricular.

A autonomia é definida como faculdade das pessoas de autogovernar-se, de decidir sobre seu próprio destino.

Autonomia de uma instituição significa ter poder de decisão sobre seus objetivos e suas formas de organização, manter-se relativamente independente do poder central, administrar livremente recursos financeiros. Assim, as escolas podem traçar seu próprio caminho, envolvendo professores, alunos, funcionários, pais e comunidade próxima que se tornam corresponsáveis pelo êxito da instituição.

Na escola a autonomia é total, dependendo das ações da direção, dos professores e dos colegiados.

A autonomia precisa ser gerida, implicando uma corresponsabilidade consciente, partilhada, solidária, de todos os membros da equipe escolar.