A cárie dentária ocorre pelo ganho de mineral em esmalte, o qual é provocado pela fermentação bacteriana dos carboidratos da dieta, geralmente a sacarose.

Estudos epidemiológicos demonstram que a prevalência das lesões de cárie tem forte relação com a ingestão de açúcar, a qual, juntamente com a presença de bactérias na superfície dental e o acúmulo do biofilme dental (placa bacteriana), tornam-se os principais causadores da doença.

A doença periodontal acomete os tecidos de proteção e sustentação dos dentes (o periodonto), sendo a periodontite e a gengivite as principais manifestações da doença.

Os hábitos de sucção não nutritiva são importantes causadores das más oclusões.

O tabagismo, o etilismo e a exposição aos raios ultravioletas são considerados fatores de risco para o câncer da cavidade oral.