Sinais fisiológicos marcados e, geralmente, de fácil aferição são comuns com tabaco e Cannabis.

A tolerância pode ser difícil de determinar apenas pela história, e testes de laboratório podem ser úteis.

Sintomas de tolerância e abstinência que ocorrem durante o tratamento médico adequado com medicamentos receitados podem ser considerados ao se diagnosticar um transtorno por uso de substância.

A tolerância já é percebida na variação individual na sensibilidade inicial aos efeitos de substâncias específicas.

Tolerância é pelo definida uso da substância ou de similares na intenção de evitar os sintomas de abstinência.