Na abordagem tradicional de avaliação, que influenciou a Educação Física no início do século passado, tinha-se como ênfase avaliar o desempenho das capacidades físicas. Eram utilizadas para esse fim estratégias como os testes físicos, a medição antropométrica e a mensuração do desempenho nos esportes.

Na avaliação baseada nos objetivos de ensino, considera-se a totalidade do grupo e propõem-se como critérios aspectos relacionados à interação entre os colegas da mesma turma, deixando de lado questões como a participação, interesse e a frequência.

Um aspecto muito relevante na avaliação tradicional é a utilização de testes que visam a medir e a quantificar a aquisição das competências motoras, contribuindo assim para que o professor possa selecionar os alunos mais habilidosos, priorizando os objetivos de ensino de acordo com as capacidades individuais.