O fato de o mercado não alocar os fatores de produção de forma a garantir equidade decorre das falhas de mercado. Existe uma falha de mercado que se manifesta pelo fato de um bem ou serviço considerado relevante não ser ofertado pelo setor privado, ainda que seu custo de produção esteja abaixo daquilo que os consumidores estariam dispostos a pagar. Esta falha é denominada: