O desbaste sistemático consiste na retirada de plantas segundo certas características pré-estabelecidas, que variam de acordo com o proposito a que se destina a produção. As principais desvantagens desse método é o alto custo de operação, maior dificuldade para extração das árvores.

O manejo florestal madeireiro há muito vem sendo considerado um dos instrumentos mais viáveis de gestão dos recursos florestais com vistas à produção sustentada de madeiras. Sob a influência dessa nova ótica de desenvolvimento, o manejo florestal passa a incorporar, também, a ideia de desenvolvimento sustentável.

No manejo florestal policíclico uma parte ou todas as árvores comerciais que atingiram o tamanho de corte são retiradas. As árvores de tamanho intermediário que permanecem na floresta passam a constituir o estoque remanescente para o próximo corte.

A análise da vegetação é realizada por meio do Inventário florestal que pode utilizar a técnica de amostragem ou censo.

O sistema de manejo policíclico de uso múltiplo permite estabelecer um fluxo de produção otimizado em relação à infraestrutura necessária para cada unidade de produção. Outra vantagem deste sistema é a manutenção de uma maior área de floresta sem ação antrópica, o que resulta num menor impacto ao ecossistema florestal.