Na osmose reversa, como a pressão externa é maior que a pressão osmótica, as moléculas de água movem-se no sentido contrário da osmose, ou seja, da solução mais concentrada (água contaminada) para a solução menos concentrada (água purificada).

Na osmose reversa, como a pressão externa é igual à pressão osmótica, as moléculas de água saem da solução menos concentrada (água purificada) e vão para a solução mais concentrada (água contaminada).

Na osmose reversa, a água contaminada passa por um filtro cujos poros são capazes de remover somente partículas maiores, não sendo eficiente para a remoção de íons, moléculas orgânicas e bactérias.

Na osmose reversa, a água purificada atravessa uma membrana semipermeável, chegando ao compartimento onde está a água contaminada. Ali, a concentração de soluto dos dois lados da membrana será a mesma, e é assim que acontece o processo de purificação da água.

Na osmose reversa, os contaminantes (soluto) da água passam por difusão simples pela membrana, indo do meio mais concentrado (água contaminada) para o meio menos concentrado (água purificada). Dessa forma, quem se move são íons, moléculas orgânicas, bactérias e partículas, e não a água (solvente).