Muitas teorias foram elaboradas para explicar o dinamismo da crosta, isto é, terremotos, vulcanismos, formações de montanhas, falhamentos, metamorfismos, intrusões e dobramentos.

A teoria procura explicar a presença de terras emersas e dos soerguimentos que nela ocorrem pelo mecanismo de compensação e perda de peso. Em outras palavras, as terras emersas, em face de sua menor densidade, flutuam sobre o material mais denso e pouco mais fluido do manto. A ação climática, ao longo do tempo, desgasta as terras emersas por erosão. A perda da massa é transferida para os fundos oceânicos e alivia o peso soerguendo as terras emersas.

A teoria mencionada acima denomina-se