“De forma muito esquemática, pode-se comparar a crosta terrestre como constituída de uma série de blocos siálicos flutuando sobre o sima. Pode-se assemelhar com um conjunto de embarcações que, ao serem carregadas de material, afundam-se em relação à linha de flutuação. Estas mesmas embarcações, ao serem descarregadas, elevam-se à primitiva linha de flutuação. No caso dos blocos siálicos, o equilíbrio é também feito em função da carga (aumento de depósito) ou da desnudação (retirada de material), consequente diminuição de peso e novo reajustamento se realiza. Desta forma, os blocos siálicos emergem, tanto mais alto quanto mais leve forem.”

(GUERRA, Antonio Teixeira. Dicionário geológico - geomorfológico. 7ª ed. Rio de Janeiro: IBGE, 1987)

O fenômeno narrado acima está ligado ao equilíbrio da crosta continental e oceânica e a astenosfera, chama-se: