A maneira prática de se diferenciar ansiedade normal de ansiedade patológica é basicamente avaliar se a reação ansiosa é de curta duração, autolimitada e relacionada ao estímulo do momento ou não.

Sintomas ansiosos são frequentes em outros transtornos psiquiátricos, constituindo um conjunto de sintomas que determina um transtorno ansioso típico.

Os transtornos de ansiedade podem, também, ter seus sintomas consequentes dos efeitos fisiológicos do uso de uma substância/medicamento.

Os transtornos ansiosos na infância e na adolescência apresentam um curso crônico, mesmo quando já estão sendo tratados.

A distribuição entre os sexos é de modo geral equivalente, exceto fobias específicas, transtorno de estresse pós-traumático e transtorno de pânico com predominância do sexo masculino.