Assim que a educação física foi apresentada como meio para a aplicação das ideias higienistas e eugênicas, foi plenamente aceita pelo império e nobreza, visto que era meio para a manutenção da pureza da raça branca.

A função da educação física em um momento higienista era a de proporcionar um corpo menos suscetível à doenças, portanto organicamente saudável.

Diante de uma perspectiva higienista e eugênica, a educação física passa a ter papel em relação a educação sexual, sendo o meio para implantar a responsabilidade da manutenção da raça branca nos homens e mulheres.

A educação física em uma visão higienista encontrava-se também diante de forte eugenia.

No período imperial atividades que demandassem esforço físico eram associadas ao trabalho braçal, portanto aos escravos, o que levou a uma dificuldade quanto a obrigatoriedade da educação física nas escolas.