a observação participante é sua forma clássica, método comumente utilizado em pesquisas antropométricas.

uma condição essencial do método é o pesquisador conhecer bem o contexto em que vai operar.

embora, em alguns casos, seja permitido fazer anotações, o pesquisador fia-se sobretudo em sua memória.

as breves indicações registradas ao vivo são chamadas notas descritivas e notas analíticas.

por não ser concretizada dentro de uma grade norteadora, os resultados de aplicação do método são, via de regra, considerados imprecisos.