O conceito mais adequado de promoção de saúde é o de Leavell & Clark (1976), que indicam que a saúde pública é a ciência e a arte de evitar doenças, prolongar a vida e promover a saúde física e mental e a eficiência. Os referidos autores afirmam que essa é uma forma de prevenção primária, a qual privilegia ações educativas normativas voltadas para indivíduos, famílias e grupos.