Alguns protocolos de tunelamento, como GRE (Generic Routing Encapsulation), também são utilizados para o encapsulamento de cabeçalhos de roteamento.

A criptografia, trabalhando na camada 3 do modelo ISO/OSI, é independente da rede e da aplicação, podendo ser aplicada em qualquer forma de comunicação possível de ser roteada, como voz, vídeo e dados.

O túnel VPN é formado pelo tunelamento que permite a utilização de uma rede pública para o tráfego das informações, até mesmo de protocolos diferentes do IP, por meio da criação de um túnel virtual formado entre as duas partes da conexão.

Uma diferença entre o PPTP (Point-to-Point Tunneling Protocol) e o L2TP (Layer 2 Tunneling Protocol) é que o PPTP pode ser transparente para o usuário, no sentido de que esse tipo de tunelamento pode ser iniciado no gateway de VPN de um provedor VPN.