O planejamento é operacionalizado e materializado por meio de planos, programas e projetos vinculados a uma ou mais áreas, setores ou política. Pressupõe, por um lado, a racionalidade das ações e seus condicionantes, como prazos, recursos e equipes. Por outro lado, implica a tomada de decisões, lócus em que se evidencia a correlação de forças e de interesses distintos. Por essas características, o planejamento é um ato: