A morte materna é definida como a morte de uma mulher durante a gestação ou até 10 dias após o seu término, devida a qualquer causa relacionada ou agravada pela gravidez ou por medidas em relação a ela, especialmente em causas acidentais ou incidentais.

A ocorrência da morte materna é estimada por meio da razão de mortalidade materna (RMM), que representa o número de nascidos vivos para cada mil óbitos maternos.

Alguns fatores que podem contribuir para a alta incidência de mortes maternas são: a ocorrência de gestação em mulheres em idade reprodutiva, alta prevalência de morbidades crônicas e o caráter permanente das complicações obstétricas diretas.

A morte materna é um evento que não é considerado apenas no campo da saúde, mas também relacionados à infraestrutura das cidades, condições de emprego, acesso à saúde, desigualdades sociais, questões étnicas, de gênero, econômicas, entre outras.