O estudo do sistema radicular das espécies florestais interessa ao silvicultor por lhe dar subsídios para a escolha do tipo de solo onde as mesmas devam ser cultivadas. A morfologia do caule está correlacionada principalmente com os aspectos de utilização comercial da madeira. O fuste é a parte do caule comercializável, desprovida de ramos laterais. Além do caule, os demais componentes da árvore são considerados resíduos da exploração florestal.

A morfologia do caule é amplamente determinada pela ramificação, que pode ocorrer de duas maneiras: monopodial e simpodial. A ramificação monopodial ocorre quando cessa em determinada época a atividade da gema apical e desenvolvem-se sucessivamente várias gemas secundárias. A ramificação simpodial ocorre quando durante o desenvolvimento da árvore predomina sempre o eixo principal, por atividade de uma única gema, a apical, a exemplo das espécies dos gêneros Eucalyptus, Pinus e Araucaria.

Com relação à forma das árvores, a árvore apresenta forma específica quando cresce isoladamente, recebendo luz plenamente, ela apresenta um fuste longo, livre de ramos laterais até determinada altura do solo, encimado por uma pequena copa. A árvore apresenta forma florestal quando cresce integrando um maciço florestal, os ramos laterais são bem desenvolvidos e persistentes.

Sobre a classificação das essências florestais, estas podem ser classificadas quanto à longevidade (capacidade da espécie de se manter com vida); quanto à frugalidade (exigência da espécie em fertilidade do solo) e quanto à tolerância (escassez de água e nutrientes).