empaglifozina é um análogo de GLP-1 (peptídeo semelhante ao glucagon), um hormônio incretina endógeno, que estimula a secreção de insulina e reduz a secreção de glucagon, de forma dependente da concentração de glicose.

exenatida evita a hidrólise das incretinas pela DPP-4 (dipeptidil peptidase), o que leva à estimulação da liberação de insulina dependente de glicose a partir das ilhotas pancreáticas, além de retardar o esvaziamento gástrico e inibir a liberação inadequada de glucagon pós-refeição.

glimepirida é um agonista do receptor do GLP-1 que aumenta a secreção de insulina dependente de glicose pela célula beta pancreática, suprime o glucagon inapropriadamente elevado e lentifica o esvaziamento gástrico.

liraglutida atua como hipoglicemiante oral pela inibição da reabsorção de glicose nos túbulos primários do néfrons, o que gera importantes efeitos no organismo, como perda de peso e melhora da resistência à insulina.

pioglitazona é um agonista do PPAR-gama (receptor ativador proliferador do peroxisoma) que induz à transcrição de genes relacionados ao metabolismo glicídico e lipídico, o que leva à melhora da sensibilidade à insulina, no músculo e no tecido adiposo, e inibição da gliconeogênese hepática.