Os ácidos reagem com muitos metais e, ao realizar uma experiência em um tubo de ensaio, reagindo ácido com metal, produzem gás hidrogênio (H₂) e um sal do metal. Se colocarmos um palito de fósforo aceso à loca do tudo, essa aproximação provocará uma pequena explosão devido à reação entre o hidrogênio contido no tudo e o oxigênio presente no ar.

De acordo com a experiência descrita acima, podemos afirmar como verdadeira a seguinte constatação: