Os inimigos naturais de insetos-pragas podem ser agrupados em três categorias principais: predadores, parasitoides e patógenos. Os predadores são denominados agentes entomófagos, sendo vertebrados como: sapo, pássaro, morcego, peixe, etc. Os parasitoides são invertebrados como insetos, ácaros, aranhas, etc. A última categoria compreende aos entomopatógenos (fungos, vírus, bactérias, nematóides e outros microorganismos) capazes de causar doença em insetos.

A maioria dos parasitoides pertence à ordem Diptera (Tachinidae e Phoridae). Uma vez que esta ordem é a que apresenta o maior número de insetos entomófagos, sendo que cerca de 70% dos casos de sucesso de controle biológico foram alcançados com microdípteros parasitoides.

Nas relações predador-presa o número de presas consumidas pelos predadores é um produto de dois fatores: o número de predadores presentes (resposta numérica) e o número de presas mortas pelos predadores (resposta funcional). O grau ao qual os predadores respondem numérica ou funcionalmente à abundância de presas influencia muito suas funções de reguladores das populações das pragas na comunidade.

Na produção de microrganismos entomopatogênicos, há a vantagem de que esses microrganismos podem estar disponíveis em pequenas quantidades para sua aplicação como bioinseticidas (estratégias de introdução), uma vez que possuem elevado potencial de inóculo no processo de doença em uma determinada população de insetos.