A caracterização de qual distribuição de renda é o objeto de análise depende, basicamente, de três aspectos: a definição do tipo de renda analisada (renda total, rendimento do trabalho etc.); a definição da unidade ou entidade receptora da renda (fatores de produção, famílias, domicílios etc.) e a definição do universo de referência (país, região, áreas urbanas etc.).

O conceito de PIB per capita corresponde à razão entre PIB e a população de um determinado país, sendo uma medida eficiente de distribuição de renda.

A distribuição setorial da renda corresponde à forma de como a renda total está distribuída entre os setores de produção de uma economia.

O índice de Gini é um indicador de distribuição de renda que varia de zero a um. Quanto maior for a concentração de renda, maior será o índice de Gini.