O Modelo OSI (Open System Interconnection) constitui uma estrutura em camadas destinada ao desenvolvimento de sistemas de redes, viabilizando a intercomunicação entre diversos formatos de sistemas computacionais. Composto por sete camadas individuais, porém interconectadas, cada uma delas delimita uma etapa no procedimento de transferência de dados por meio de uma rede.

FOROUZAN, Behrouz A. Comunicação de dados e Redes de Computadores. Porto Alegre: Grupo A, 2010. p. 4.

Considerando as camadas do Modelo OSI, a camada responsável pelo modo de comunicação (simplex, duplex ou halfduplex), pelo processamento de sinais elétricos e pelo acesso direto ao meio de transmissão é conhecida como