Caso o sistema agroflorestal (SAF) seja voltado apenas para a produção de hortaliças, pode-se utilizar ciclos longos de produção, a fim de permitir a constante entrada de luz no interior do SAF.

O SPDH, como estratégia de transição de sistemas simplificados para sistemas complexos, promove melhoria nos atributos biológicos, químicos e físicos do solo e da produtividade das culturas, aumenta as interações no redesenho e estabilidade das culturas diante de estresses abióticos.

A técnica de ocupação do dossel, em diversos estratos, é típica dos sistemas agroflorestais (SAFs) ou agroflorestas, que são sistemas agrícolas, em que espécies arbóreas são manejadas em associação com espécies herbáceas, arbustivas e/ou forrageiras, em um determinado arranjo temporal e, especialmente, em uma mesma área ou unidade de manejo.

Ao mesmo tempo que promoveu transformações nas forças produtivas, o SPDH contribuiu para a ruptura e a superação paradigmática com relação a vários aspectos científicos da transição agroecológica.

Um princípio ecológico-chave que deve ser aplicado, desde o início do processo de transição de sistemas produtivos convencionais para sistemas produtivos de base ecológica, é a diversificação do agroecossistema.