O micro-organismo Candida albicans é um fungo que habita naturalmente a cavidade oral. Ele raramente causa doença, a menos que a saúde geral do paciente esteja comprometida. As duas causas mais comuns de comprometimento do estado físico do paciente são o uso de antibióticos por períodos prolongados, especialmente as penicilinas, e o comprometimento do sistema imune, como a síndrome da imunodeficiência adquirida (Aids), ou quimioterapia para leucemias ou outras forma de câncer. São formas clínicas de candidíase: