Na era Vargas, iniciam-se as primeiras políticas sociais desenvolvidas pelo populismo que tinha o intuito de fortalecer o mercado e facilitar o liberalismo, criando novas formas de capital X trabalho.

No período de 43 a 64, o acesso às políticas sociais foi ampliado e ocorreu uma expansão massiva, embora fragmentada e destinada a determinados grupos.

As políticas sociais implementadas pelo Estado, mesmo sendo heterogêneas, se igualam nas relações políticas, jurídicas e institucionais.

No período da ditadura militar, o Estado passou a intervir mais nas políticas sociais voltadas à classe média, com redução de investimentos nos setores básicos, como educação e saúde pública.

No período de 85 a 94, o governo começa a reconhecer a dívida social criando instituições mais democráticas e sólidas, expandindo as políticas sociais.