São constituídos por papel moeda em poder do público e por depósito à vista e a prazo nos bancos comerciais, dos quais um percentual destes últimos é recolhido voluntariamente junto ao Banco Central.

São constituídos por papel moeda em poder do público e pelos encaixes totais possuídos pelos bancos, que compreendem os encaixes de negócios e os compulsórios; os últimos devem ser depositados no Banco Central.

Aumentam sua participação relativa frente aos outros agregados monetários da economia, em períodos de elevada inflação, em função da perda de poder de compra da moeda nacional.

Correspondem ao total de haveres possuídos pelo público que podem ser usados a qualquer momento para efetuar transações no mercado à vista e liquidar dívidas em moeda nacional.