Várias mudanças ambientais interferem no ciclo biogeoquímico do carbono. Sabe-se que a maior parte desse elemento está armazenada nas rochas e sedimentos da crosta terrestre, como indica a tabela.
| PRINCIPAIS RESERVATÓRIOS DE CARBONO NA TERRA | PORCENTAGEM DO TOTAL DE CARBONO NA TERRA (%) |
| Rochas e sedimentos | > 99,5 |
| Oceanos | 0,05 |
| Biosfera terrestre | 0,003 |
| Biosfera aquática | 0,000002 |
| Combustíveis fósseis | 0,006 |
| Hidratos de metano | 0,014 |
Adaptado de ib.usp.br.
A exploração intensa dos recursos naturais acelera o processo de conversão do carbono encontrado em rochas e sedimentos, em compostos de carbono que circulam nos outros reservatórios.
Uma consequência desse processo é:
