Embora não haja evidências conclusivas que ofereçam respaldo para essa crença, acredita-se, de um modo geral, que respostas a fármacos se agrupam em famílias, portanto, a resposta a um fármaco em um parente é um indicador de que o paciente também poderá se beneficiar da mesma medicação.

Se um medicamento foi eficaz anteriormente no tratamento do paciente, o mesmo fármaco deve voltar a ser usado, no entanto, por motivos que não são compreendidos, alguns pacientes não respondem a um agente que já teve eficácia comprovada, quando iniciam um novo curso do mesmo fármaco.

Concentrações plasmáticas de vários psicotrópicos podem variar até 10 vezes, portanto, até certo ponto, a dose ideal para um indivíduo só é determinada por tentativa e erro, guiada por evidências empíricas da faixa de dosagem normal do fármaco específico.

Quando dois psicotrópicos com as mesmas indicações aprovadas são usados de modo concomitante, denomina-se terapia de potencialização; no entanto, acrescentar um fármaco com outra indicação é denominado de combinação.

Quase todos os agentes mais recentes apresentam uma ampla margem de segurança quando há superdose; já os casos de subdosagem expõem o paciente ao risco de efeitos colaterais, sem proporcionar a probabilidade de benefício terapêutico.