Durante a inspeção dimensional de um conjunto eixo-mancal de uma máquina de envase, o técnico responsável precisa verificar se houve desgaste no diâmetro externo do eixo após longo período de operação. O desenho de fabricação indica diâmetro nominal de 40,00 mm, com exigência de controle dimensional rigoroso por se tratar de região de assentamento de rolamento. Para essa verificação, a equipe dispõe de régua metálica, paquímetro universal, micrômetro externo e relógio comparador. Considerando a necessidade de medir diretamente o diâmetro externo com maior resolução e confiabilidade metrológica, qual é o instrumento mais adequado para essa operação?