Os sintomas característicos da esquizofrenia podem ser agrupados, genericamente, em dois tipos: positivos e negativos.

Os sintomas positivos são os mais exacerbantes: as alucinações, os delírios, comportamento desorganizado e agitação psicomotora.

Os sintomas negativos são, geralmente, de déficits: pobreza de conteúdo do pensamento e da fala, embotamento afetivo prejuízo do pragmatismo e isolamento social.

Os delírios de erotomania são os mais comuns. Neles, a pessoa acredita que outrem está secretamente apaixonada por ela.

O conteúdo das alucinações pode ser bastante variável, embora as vozes pejorativas ou ameaçadoras sejam as mais comuns.