O exame de gravidez beta hCG qualitativo é bem parecido com o teste de gravidez de farmácia, enquanto esse caseiro é feito com urina, o laboratório usa o soro (plasma) do sangue que é processado para detectar HCG no sangue.

Conforme a gravidez avança, mais hCG é produzido pelo feto. Nas primeiras semanas de gestação os níveis de hCG dobram a cada 2 ou 3 dias.

A fração alfa do hCG é estruturalmente diferente a vários outros hormônios, como o hormônio folículo-estimulante (FSH) ou o hormônio luteinizante (LH).

O hCG circulante no sangue é filtrado nos rins e acaba sendo eliminado em parte na urina. Os testes caseiros de gravidez se baseiam na detecção do hCG na urina.