Uma projeção é definida como um traçado de linhas em uma superfície plana, baseado em geoestatística e destinado à representação de paralelos e meridianos da Terra ou de parte dela, sendo a base para a construção de mapas ou cartas.

Para sistemas de projeção, deve-se assumir o formato da Terra como um geoide, modelo complexo mais utilizado na cartografia tradicional por considerar as discrepâncias entre a Terra e a esfera perfeita, bem como outras variações como a gravidade.

Projeções cartográficas são formas de representação da estrutura ou da superfície tridimensional da Terra em um mapa plano, no qual as coordenadas geográficas da Terra são projetadas em uma superfície plana, simétrica e retangular.

A elaboração de um mapa requer um método quadrático, que estabeleça relações possíveis entre os pontos da superfície da Terra e seus correspondentes no plano de projeção do mapa, cuja correspondência necessita de sistemas de projeções cartográficas UTM.

Analisam-se os sistemas de projeções cartográficas pelo tipo de superfície de projeção adotada e pelas propriedades de deformação que a caracterizam.