A virulência do agente biológico para o homem e para os animais é um dos critérios de maior importância no processo de avaliação de risco para trabalho com agentes biológicos. Uma das formas de mensurá-la é a taxa de fatalidade do agravo causado pelo agente patogênico, que pode vir a causar morte ou incapacidade a longo prazo. Segundo esse critério, são agentes considerados de alto risco individual e de baixo risco individual, respectivamente: