O fumo está associado a uma melhora na capacidade de praticar exercícios moderados, por causa da redução da função pulmonar.

A nicotina diminui os níveis de lactato no sangue durante o exercício.

A resistência ao fluxo de ar depois de fumar fica diminuída nas vias aéreas pulmonares, o que dificulta o transporte do ar e do oxigênio para os pulmões durante a prática de exercício intenso.

A fumaça do cigarro pode dar início a sintomas de asma, em algumas pessoas, tornando praticamente impossível a prática do exercício até o desaparecimento dos sintomas.

Uma melhora no desempenho físico ocorre quando fumantes se abstêm de cigarros durante pelo menos dois dias.