Os programas de diagnóstico audiológico precoce, como a triagem auditiva neonatal, têm crescido significantemente para aproveitar o “período crítico” ou “tempo de ouro” em que a criança está mais predisposta para aquisição e desenvolvimento da linguagem. Portanto, nos dois primeiros anos de vida da criança, a experienciação auditiva é crucial para o desenvolvimento da linguagem.

Crianças surdas que recebem o diagnóstico e intervenção antes dos 6 meses de idade têm os melhores índices no desenvolvimento em diferentes aspectos da linguagem e da fala, tanto em níveis de recepção (compreensão) quanto de expressão (produção de fala).

Não se percebe diferença no desenvolvimento linguístico entre o bebê com deficiência auditiva e o bebê ouvinte no primeiro ano de vida, especialmente na fase do balbucio.

Para os fonoaudiólogos que vão intervir no primeiro ano de vida das crianças com deficiência auditiva, é preciso não perder de vista que a privação dos sons de fala e do ambiente em quantidade e qualidade suficientes impacta diretamente no percurso de desenvolvimento de linguagem e na preparação para a fala.